Pojęcie to określa długość chwili czasowej, w której czujnik jest oświetlany (lub migawka jest otwarta) podczas robienia zdjęcia.
Modyfikacja czasu naświetlania jest jednym ze sposobów kontroli ilości światła padającego na matrycę, przez co pozwala na uzyskanie określonych efektów wizualnych, np. krótki czas naświetlania sprawia, że poruszający się obiekt zostanie „zatrzymany” na fotografii, natomiast dla długiego czasu widoczne jest rozmycie elementu będącego w ruchu.
